误区#1 英文语言水平决定了文书的水平。
错!
文书写作主要体现的是申请者的：
● 思维能力。
● 构架文章的能力。
● 塑造人物的能力。
纯粹英文语言水平（语法、词汇量等）反而是次要的。
我经常跟我的学生讲：写作好坏体现的不是语言的问题，是思想的问题。很多人文书写不好，不是英文本身好不好，是想不清楚，思路混乱。就好像2个中国学生，都会说中国话，写中文字，文法都差不多，但是写出来的文章会大相径庭。
我有时要求学生在英文水平一般的情况下，先用中文写文书，不要着急写英文，不要受第二语言本身的干扰。
有的同学会说：“我写不好是因为我英文不好。”
我会这么回答：“这跟英文好坏没关系。 咱先拿掉英文不好这个借口，先把故事讲好。”
Why?
回到根本问题：文书的目的什么？
你是通过你的故事去打动招生官，不是通过完美的语法和大词汇量去打动。即使语言有一些小瑕疵，也不是大碍。你有没有曾被一些仅仅受过小学教育的农民工的采访打动，即使他的语言表达并不准确？因为这不妨碍他的故事打动你的心。
当然，我不是说你的文章可以语法错误连篇，到处用词不当。只是我们要抓住最根本的要素。
要点(Takeaway)：构架文章和塑造人物的能力决定了文书的水平。
误区#2：好文书是靠突发灵感，妙笔生花而成。
错!
我在斯坦福念书的时候，我的教授告诉我：“好文章都是一遍遍改出来的！”
我在美国ITT (国际电报电话)工作的时候，我们会大量写英文标书。提交标书之前，我和美国同事是要经过反复修改的，即使是对英文为母语的同事，也是要改很多遍，反复斟酌语言。
文书的修改的过程是枯燥的，甚至是痛苦的。改十几遍非常正常，有的甚至改几十遍。有时候需要推倒重来，那更是生不如死。必须说，那种才思敏捷、成竹在胸、摊开笔墨、一气呵成的案例的确有，但极少数。
我常说文书修改是个体力活。 一定要提早写，有充分时间做头脑风暴，不断改写，甚至重写。
要点(Takeaway)：好文书是改出来的！
误区#3：好的文书靠复杂的句型和大词来体现水平。
错!
我认为写作要遵循简单和简洁这两大原则。
先说简单。用最简单的语言表达复杂的概念或事情是件不易的事儿。我在斯坦福的教授曾告诉我，测试你的创业想法是否靠谱的一个方法是：不用任何商业和技术术语，能否用最朴素语言给你爷爷奶奶讲明白？
简洁：你能否用最少的字数把一个意思讲明白？这是经济原理-用最小的代价实现一个目标。我们写一个主文书从1000多字的草稿改到要求的650字，主要的工作就是删。删掉啰嗦的语句，删掉非核心的赘述，你有时会感到心疼。但是，我保证你的文章会更加专注 (Focused) and 有力（Powerful)。
有的同学会问，那我能不能用一些大词，或复杂的句型，甚至专业术语？可以用，但是要控制量，不要太多。选择性的用，用的目的是因为需要，而不是为了炫耀。更何况，你的语言运用水平跟你考试中体现的写作水平应大体一致，否则对申请不利。
要点(Takeaway)：语言要简单和简洁， 选择性用大词和专有名词。
误区#4：文书要呈现一个完美的申请者！
错!
为什么？不可信呀！
不仅仅是因为完美者不存在，更因为这样的文书会让申请者失去可信度（Credibility)。
美国大学是让你去探索，和成长的。你在17、18岁的时候都这么完美了，什么都想明白了，已经把人生都Figure out了，都有答案了，你还来上大学干什么？
相反，我们在文书中要体现出你的另一面，甚至脆弱的一面。
告诉招生官你是如何面对失败或困境的，是如何体现出你的韧性的。
美本文书非常讲究你是如何通过自省成长的，如何认识到自己的局限性：我是初生牛犊不怕虎，但是我也清醒的意识到：I don't have all answers。我没有全部的答案。
再往前一步，同学们甚至在文书中可以设置一些问题，体现出自己思考的深度，但不一定要给出确定的答案。
要点(Takeaway)：文书要呈现出你有血有肉的多维度侧面，甚至自己脆弱的一面。
误区#5：好文书是靠苦思冥想出来的！
错!
我经常告诉同学们，开始动笔，迈出第一步是最重要的。Just do it!
一些同学跟我说：“再想想，再想想......” 很多时候一直就拖下去了，直到时间非常急迫，被逼无奈才动笔，压力山大。
正如《肖申克的救赎》的作者，著名作家斯蒂芬金所说：
“最可怕的时刻总是在你（写作）开始之前。之后就会越来越好。”
“The scariest moment is always just before you start. After that, things can only get better.” ~ Stephen King
要点(Takeaway)：Just write! 开始落笔最重要。
总结
1. 构架文章和塑造人物的能力决定了文书的水平。
2. 好文书是改出来的！
3. 语言要简单和简洁，选择性用大词和专有名词。
4. 文书要呈现出自己有血有肉的多角度侧面，甚至自己脆弱的一面。
5. Just write! 开始落笔最重要。
P.S.：如果您准备或者正在申请过程中，需要帮助，请联系Fred的助理（微信：wensi_666)，跟Fred预约10-15分钟的免费咨询。
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