美本申请“专业选择”的四大秘诀
斯坦福学长Fred老师
实践中,美本申请的专业选择让很多同学和家长纠结和茫然,原因主要有两个:
1. 除了明确自己喜欢的专业的同学之外,很多中学生还没有定型,或者不太真正了解各个专业实际是做什么的(了解仅仅是表面上)。即使有一些了解,也很难确定自己是否真的喜欢,虽然有可能知道自己不喜欢什么专业。不真正了解,不知道怎么选是常态。
2. 对美本选专业的“国情”不了解,用中国式选专业的思路来考虑美本专业。
首先,我们要理解美本专业的“双轨制”特性。
美本会给你“不选专业”(undeclared)的选项,我们先排除这个选项,因为有一定风险,招生官可能会认为你目标不清晰。
我把美本专业选择叫做双轨制:
意向专业 (intended major or concentration):在申请的时候填写。
● 实际专业:
  大部分情况下,在大二结束后才需要定下来。 美本大学给学生充分探索的时间。
  你实际选择的专业可以跟申请时的意向专业不一样。 美本鼓励按照你自己的探索和兴趣去最终决定学什么专业。
意向专业和实际专业双轨制反映了一个事实:很多高中生在高中阶段,很难决定自己的专业和职业规划。毕竟,在申请的时候你可能仅仅是对某个专业有某种想象而已。
美本允许你改变,给你调整的机会,不需要高中就定“终身”。这其实挺符合实际情况,也是比较人性化的机制。
如果不理解这种双轨制,家长和同学就会进入一个误区:用传统高考选国内本科专业来操作美本专业选择,认为在申请时就要定下来实际专业。这本质上是把意向专业和实际专业混淆起来。
第二,从名校申请策略角度来说,大部分场景下,如果必须在学校和专业之间做两难选择, 学校选择比专业选择更重要一些。
4点原因:
1. 择业:找工作时,一般说来,国外的很多好工作也不太在意你学什么专业,毕竟美本很多是通才教育。更深的专业教育是在硕士阶段完成。比如:不论是麦肯锡还是高盛,在校招的时候,都不太关注你的本科专业。如果在国内找工作的话,当然情况会复杂一些,不过,一些一线大厂还是很看重本科名气的。
2. 除非一些特殊情况之外,你可以在实际专业选择中“转专业"(其实,不存在”转专业“, 你是选定专业)。
3. 如果你真的希望扩大你的专业选择,你可以用双学位(double majors)或者辅修学位(minor)等来处理。比如,你对经济和文学感兴趣,文学申请相对不那么竞争激烈,你可以申请文学,以后可以修个文学/经济学的双学位。
4. 美本专业只不过意味着某个专业的课你修的多一些学分而已。美本对选课其实也没有那么严格界限,你往往可以修别的专业课,进一步探索。
如果一定要在学校和专业的两难之间做选择,尽量进一个好的大学更加重要。一般情况下,“学校”的品牌往往优先于“专业”的品牌。
第三:实践中,我总结出美本申请“专业选择”的4大秘诀
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